兒童無(wú)法選擇他們的父母，也無(wú)法理解他們父母的情緒變化（例如憂郁、憤怒、心不在焉等）和行為與他們無(wú)關(guān)。兒童只能讓自己適應(yīng)他們所在的家庭，這樣他們才能活下去，不像成年人，他們不可能尋求其他權(quán)力部門(mén)的幫忙。他們的父母就是“權(quán)力部門(mén)”。他們不能出去租一個(gè)房子住，也不能搬去和別人一起住，他們只能依賴他們的養(yǎng)育者。

盡管他們不曾直接地受到過(guò)威脅，但兒童能感覺(jué)到，如果他們向老師們談起他們被打、被性侵犯，他們會(huì)受到懲罰。所以，他們反而努力不去想發(fā)生過(guò)的事情、不去感覺(jué)恐慌在他們身體上留下的痕跡。他們無(wú)法忍受思考這些經(jīng)歷的細(xì)節(jié)，他們也因此無(wú)法理解他們的憤怒、恐懼，或崩潰其實(shí)與他們的經(jīng)歷有關(guān)。他們不說(shuō)話；他們通過(guò)發(fā)怒、冷漠、抱怨和挑釁去表達(dá)和抵抗他們的感覺(jué)。

孩子們也會(huì)全心全意忠誠(chéng)于他們的養(yǎng)育者，即使養(yǎng)育者會(huì)虐待他們。恐懼增加依戀的需要，即使依戀的對(duì)象也是恐懼的來(lái)源。當(dāng)然，對(duì)施暴者的依戀不僅限于兒童時(shí)期。被綁架的人會(huì)愿意付錢(qián)給綁架者，被性侵的人表明想要嫁給他們，或表明想要與他們產(chǎn)生性關(guān)系的意愿；家庭暴力的受害者也通常掩護(hù)他們的虐待者。

有的人過(guò)了很久才準(zhǔn)備好提及受過(guò)創(chuàng)傷的經(jīng)歷。在內(nèi)心深處是還沒(méi)準(zhǔn)備好違背家庭的忠誠(chéng)，仍然需要家人來(lái)保護(hù)自己免于恐懼。但是這份忠誠(chéng)的代價(jià)是無(wú)法承受的孤獨(dú)和絕望，以及無(wú)法避免的因無(wú)助而憤怒。這份無(wú)處可去的飲怒最終指向了自己，在絕望、自責(zé)、自我傷害的行為中。這就好像增恨你自己的家、你的廚房、你的鍋子、你的床，你的椅子、你的桌子、你的毯子。沒(méi)有什么是安全的。尤其是你自己的身體。

學(xué)會(huì)信任是最大的挑戰(zhàn)。為了了解我們自己，擁有一個(gè)身份認(rèn)同，我們必須能夠意識(shí)到（至少有一種“意識(shí)到”的感覺(jué)）現(xiàn)在的 “真實(shí)”與過(guò)去的“真實(shí)”。我們必須仔細(xì)觀察周圍的事物并進(jìn)行正確的分類；我們也必須相信我們的記憶，而且能夠?qū)⑦@些記憶與我們的想象加以區(qū)分。失去區(qū)分現(xiàn)實(shí)與想象的能力，正如精神分析師威廉•尼德蘭（William Niederland）所說(shuō)的那樣，是“靈魂的謀殺”。抹除知覺(jué)、培育否認(rèn)常常是生存必需的手段，但這樣做的代價(jià)，是不知道你自己是誰(shuí)、不知道你的感受、也不知道你能相信誰(shuí)。