小組咨詢是指，在小組課上，一個或一個以上的心理咨詢師對多個求助者同時進(jìn)行咨詢。小組的規(guī)模四至十六人不等，多數(shù)情況是八至十人。小組咨詢的目標(biāo)與個體咨詢大致相同。兩者均力圖使求助者獲得自我認(rèn)可，自我協(xié)調(diào)，自我指導(dǎo)，自負(fù)其責(zé)，并了解自己的動機(jī)和行為模式。在個體與小組咨詢中，咨詢師都需要使用技巧盡早地對求助者的態(tài)度做出概括。兩者也都需要有信任的關(guān)系。然而個體咨詢與小組咨詢有下面幾點重要的差異（Hopson，1977）：

    1、小組咨詢需要了解小組動力過程。如交流，做出決定，角色扮演，動力來源，認(rèn)知過程等。

    2、小組情境可為求助者提供一個直接嘗試建立人際關(guān)系的機(jī)會，也是為求助者提供與別人建立親密關(guān)系經(jīng)驗的極好方式。求助者與其他人的身體親近可以獲得情緒的滿足和慰藉。求助者可以從周圍得到別人對他們自己的看法。

    3、在小組中，求助者不僅僅可以幫助他們自己，他們也能幫助其他人。在這種方式中，由于幫助的技巧發(fā)生在一大群人中，故它比個體咨詢更為有利。

    4、求助者常常可以發(fā)現(xiàn)別人也有與他們很類似的問題，這多少能給他們一點安慰。

    5、求助者能學(xué)習(xí)有效地從別人那里獲得幫助，他們能建立起相互支持的小組，而減少對咨詢師的依賴。他們可能發(fā)現(xiàn)，他們沒有咨詢師的指導(dǎo)也能增進(jìn)他們的自尊、自信等心理品質(zhì)。

    小組咨詢有許多不同的方式。在高等學(xué)校里，有一些專業(yè)服務(wù)機(jī)構(gòu)為選擇職業(yè)提供咨詢指導(dǎo)，為就業(yè)做準(zhǔn)備。在這類小組里可給青年們提供一個機(jī)會，使他們互相討論他們的價值觀，他們所喜歡的生活方式，以及他們對自己身份的認(rèn)識。在學(xué)校里，其他小組既能讓青年人彼此接觸，也能讓他們和成年咨詢師進(jìn)行討論。

    訓(xùn)練小組還教授決策技巧和判斷技巧。也有一些小組，把其成員的經(jīng)驗綜合起來，使那些具有相同問題的人能互相幫助。如 婚姻不和，困難兒童等。所有這些類型的小組通常都能促進(jìn)人們獲得某些技巧和經(jīng)驗。這里使用“促進(jìn)”一詞是經(jīng)過一番考慮的，也就是組織者的作用并不是指導(dǎo)討論，而是在組員中創(chuàng)造一種氣氛，使他們能探索一些特殊成長時期的感受。

    另一種類型的小組，在所涉及的一般問題上，并沒有這種特殊的焦點，而是建立一個象實驗室式的環(huán)境，去考察在群體中人們有怎樣的潛在動力型式以及組群的目標(biāo)是什么。這往往要涉及到敏感性訓(xùn)練小組。此外，它可使治療保持連續(xù)性或作為小組治療的一種補(bǔ)充。這類小組常常沒有一個固定的活動內(nèi)容，而前兩種則有其范圍。