作為一個社會系統(tǒng)，家庭可以被看做一個由各種子系統(tǒng)組成的集合，這些子系統(tǒng)依報代際、性別和角色的劃分來生成。

家庭成員的勞動分工可以確立特定的子單元，而成員間的依戀關系又可以確定其它子單元。

每個家庭成員都是這些子系統(tǒng)中的一員，有一些子層二元系統(tǒng)(由兩個人組成)多元系統(tǒng)(人以上組成)Minuchin，2002)父親和孩子就是一個二元系統(tǒng)，母親和父親又是另一個二元系統(tǒng);母親、父親和孩子組成了一個多元系統(tǒng)，而母親和兩個兄弟姐妹又組成了另一個多元系統(tǒng)。

婚姻關系、父母教養(yǎng)方式和青少年行為三者之間互相有直接間接的影響。

舉例來說，父母對青少年的教養(yǎng)是直接的影響，而配偶關系則會調(diào)節(jié)其一方對青少年的教養(yǎng)，這就是一種間接影響。比如，婚姻沖突可能會降低父母的教效能，它對青少年行為產(chǎn)生了間接影響。

家庭成員之間的互動也會發(fā)生變化，這取決于誰在場。在一項研究中，研究者觀察了44名青少年，他們分別只和父親或母親在一起(二元系統(tǒng))，或者雙親場三系統(tǒng))(Gjerde，1986)。結果發(fā)現(xiàn)，父親在場能夠改善母子關系，但母親在場卻使得父子關系的質(zhì)量下降。這可能是由于父親通過約束孩子而減輕了母親的壓力，或者母親的在場減少了本來就不多的父子間的互動。

實際上，另一項研究發(fā)現(xiàn)，在兩人情境下，男孩指向母親的消極行為要比指向父親的更多(Buhrmester&others，1992)。但是在父——母——孩子的三角情境中，父親能夠通過約束男孩的消極行為將母親“拯救”出來。最近一項研究關注了中產(chǎn)階級非裔美國家庭中的青少年，研究發(fā)現(xiàn)不管是母親還是父親，兩人互動時他們與孩子的溝通都要比三人互動時更積極(Smetana，Abernethy，&Harris2000 )。

本文摘自《青少年心理學》(第11版)