​世界的不確定性。這種集體不安損害了個人和社會的幸福。  今年早些時候發(fā)表在《兒科護(hù)理檔案》上研究指出：“鑒于我們當(dāng)前的環(huán)境中彌漫著陌生感……不確定性可以被視為一個普遍的公共心理衛(wèi)生問題�！�

大量研究表明，不確定性挑戰(zhàn)了人們的清晰思考、篩選信息和做出明智決策的能力，讓人們?nèi)菀妆徽J(rèn)知陷阱（cognitive traps）捕獲。

面對動蕩的環(huán)境，一些人竭盡全力尋找完美的前進(jìn)道路，同時又在過多的競爭性選擇面前頭暈?zāi)垦！?/p>

例如，加拿大里賈納大學(xué)的心理學(xué)家尼克·卡爾頓（Nick Carleton）說，有些人非常不喜歡不確定性，以至于他們可能會為一個次優(yōu)的決定找借口，比如「我要辭職，因為我可能就要失業(yè)了」。

或許我們可以則采取相反的策略，對復(fù)雜問題進(jìn)行簡單的解釋。越來越多的研究證據(jù)找到了如何避免這種陷阱的方法。

得克薩斯理工大學(xué)的社會心理學(xué)家杰西卡·阿爾奎斯特（Jessica Alquist ）說，第一步是需要建立這樣的觀念，即，生活中的一些不確定性是不可避免的，甚至是可取的。

盡管不確定性令人焦慮，但它也讓生活充滿了冒險、驚喜和新奇感。

Alquist說，“盡管我們認(rèn)為不確定性帶來的感受完全是消極的，但是，不確定性也有積極的一面，也沒有意識到不確定性的用處�！�

不確定性影響心身健康

倫敦國王學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)家Anne-Laure Le Cunff說，從進(jìn)化的角度來看，人們試圖預(yù)測接下來會發(fā)生什么有著積極的意義。

對于我們的覓食祖先來說，當(dāng)面對即將到來的部落或不尋常的天氣模式時，居安思危和快速反應(yīng)通常是最安全的選擇。

然而，現(xiàn)在，人類的擔(dān)憂——如氣候變化、全球健康危機或社會動蕩——往往過于復(fù)雜，任何一個人或社區(qū)都無法獨自應(yīng)對。無法理解即將發(fā)生的事情會對心理健康造成嚴(yán)重破壞，特別是對于那些無法容忍不確定性的人。

Alquist和社會心理學(xué)家Roy Baumeister在12月發(fā)表在《心理科學(xué)最新指南》上研究指出，低耐受性（Low tolerance）與廣泛性焦慮癥、社交焦慮、恐慌癥、抑郁癥狀、飲食失調(diào)和自殺念頭有關(guān)。

Carleton及其同事在2019年的《認(rèn)知行為療法》雜志上的文章中稱，問題在于，人們處理不確定性的能力似乎在逐漸惡化。他的團(tuán)隊將此歸因于互聯(lián)網(wǎng)和手機的更廣泛使用。

Carleton說，在自媒體信息浪潮爆炸之前，當(dāng)人們討論社會問題時，人們往往無法立即調(diào)查特定的新聞，并且不得不干等著，忍受不知所措的不適感。而現(xiàn)在，人們可以隨時查找信息——“你可以馬上得到…那種確定感�！边@意味著，即刻獲得的確定性，削弱了人們對不確定性的耐受能力。

Le Cunff指出，解決不確定性的強烈愿望會抑制人們深入挖掘事情根源的沖動。他說：「作為人類……我們自然會尋求恢復(fù)秩序。這意味著我們往往會試圖預(yù)測會發(fā)生什么，或者控制事情。這就解釋了為什么我們會看到越來越多固守成規(guī)、意識形態(tài)固著，甚至陰謀論的現(xiàn)象�！�

例如，研究人員在2022年的《人格與個體差異》中報告，當(dāng)人們對新冠肺炎大流行的進(jìn)展感到確定時，他們更有可能忽視醫(yī)療指南。

同意「我知道一切很快就會好起來」觀點的人，和同意「我相信一切都不會很快好轉(zhuǎn)」的人并無差別——都是智力盲目選擇的結(jié)果。

不確定性也會讓我們集中注意力

Alquist說，經(jīng)歷不確定性有點像體驗疼痛。人們會自發(fā)的認(rèn)為這種感覺無疑是糟糕的事情。我們在面對疼痛時以包扎繃帶或趕緊去醫(yī)院，而不確定性是一種警報……會引起額外的注意。

例如，2015年的一項研究報告說，確保能獲得2美元獎勵的參與者，不會像那些有50%機會獲得1美元或2美元的人那樣努力。這表明不確定性可以激活更多的精力。

在另一項實驗中，研究人員向在北加州一條繁忙街道上的行人隨機分發(fā)了印有不同標(biāo)題的傳單。如下圖所示：

一份傳單上寫著：「生活是不可預(yù)測的。停下來聞聞玫瑰。」另一份傳單則寫著，「生活是永恒不變的，停一下聞聞玫瑰吧。」

在不遠(yuǎn)處擺了一張桌子，上面有十幾朵玫瑰和一張放大版的傳單，上面只有“停下來聞聞聞玫瑰”的字樣。

這項2023年發(fā)表在《情緒》雜志上研究發(fā)現(xiàn)，收到“生活是不可預(yù)測的”傳單的被試，有四分之一以上的會止步于桌前，細(xì)嗅薔薇，而收到另一份傳單的人中只有11%的人停下來。

加州大學(xué)歐文分校的心理學(xué)家Paul Piff說，不確定性可以增強味覺。換句話說，經(jīng)歷不確定性可能會讓人們更傾向于欣賞生活中的小事，停下來聞聞玫瑰花香。

這意味著人們應(yīng)對不確定性的一種方式是專注于生活中更可控、更積極的事情。

除此之外，去年在《社會精神病學(xué)和精神病流行病學(xué)》上報告稱，小小的善舉——比如為鄰居提供傾聽的耳朵或在鄰居活動中做志愿者——可以增加幸福感和社會聯(lián)系，同時可以減少焦慮和不確定性。  

Le Cunff說，這些研究表明了人們在面對不確定時，是如何通過承擔(dān)小而可管理的任務(wù)來克服不知所措。

Piff用一個寓言對此加以贊同，說，兩個人沿著海灘散步，此時有無數(shù)海星被沖到沙灘上。一個人不停地把海星扔回水中。另一個對海星無動于衷，并且問另一個為何如此費心。這位朋友回答說：“我要對我扔回去的海星產(chǎn)生影響。”