由于幼兒的自我保護(hù)的本能比較弱。因此，自我必須承擔(dān)責(zé)任，對(duì)嬰兒適應(yīng)現(xiàn)實(shí)的角色進(jìn)行管理，這個(gè)角色是本我無(wú)法勝任的（Freud, 1923）。對(duì)條件反射和丘腦水平的刺激有本能反應(yīng)的新生兒，似乎是完全純粹的生物有機(jī)體；我們可以說(shuō)，新生兒是原始的、未整合的自我裝置。嬰兒只有溢出和卸載反應(yīng)構(gòu)成的身體防御機(jī)制，并且由他進(jìn)行支配。因此，新生兒、以及非常小的嬰兒的精神器官不足以完成以下的任務(wù)，即，對(duì)內(nèi)部和外部刺激進(jìn)行管理，以確保其生存；正是哺乳期母嬰之間的心理-生物關(guān)系，填補(bǔ)了嬰兒未分化的自我。在正常情況下，母親的共情可以替代人類(lèi)賴(lài)以生存的本能。一開(kāi)始，母嬰關(guān)系是在一個(gè)準(zhǔn)封閉的系統(tǒng)，母親成功的完成了極其重要的照料任務(wù)，如果沒(méi)有這些照顧，年幼的孩子將無(wú)法生存。產(chǎn)后的嬰兒被母親的護(hù)理包裹，這是一個(gè)子宮之外的母體，有著幾分社會(huì)性共生（social symbiosis）的味道。
如果觀(guān)察正常的嬰兒，我們認(rèn)為，我們可以實(shí)事求是地將子宮外生命的最初幾周描述為“正常自閉癥（normal autism）”階段。這個(gè)階段從出生到二個(gè)月，在此期間，嬰兒無(wú)法察覺(jué)內(nèi)部刺激和外部刺激之間的區(qū)別，他似乎也沒(méi)有意識(shí)到自己和無(wú)生命環(huán)境之間的任何區(qū)別。
然而，當(dāng)他逐漸進(jìn)入下一個(gè)階段，即“共生階段（symbiotic phase）”時(shí)，嬰兒似乎模糊地意識(shí)到，來(lái)自外部的世界的刺激能夠緩解他的本能緊張（他對(duì)饑餓的需求）；而來(lái)自其內(nèi)部的刺激，無(wú)法讓他獨(dú)自緩解的緊張的痛苦積累。初級(jí)（Rudimentary）自我的分化必須、并且通常的確開(kāi)始于這個(gè)共生階段；然而，在嬰兒的心理內(nèi)部組織中，自我和母親的界限仍然或多或少地融合和混淆，就像在之前的自閉癥階段一樣。從第四個(gè)月到第五個(gè)月開(kāi)始，強(qiáng)制性的行為跡象表明，嬰兒的自我開(kāi)始逐漸分化，特別是將身體自我邊界從母嬰共生的雙元體中分化開(kāi)來(lái)；他開(kāi)始將自己的心理表征與母親的心理表征分開(kāi)。
從第一年的下半年開(kāi)始，有跡象表明，共生與我們所稱(chēng)的“分離-個(gè)性化（separation-individuation）”過(guò)程重疊，在此過(guò)程中，孩子會(huì)逐漸脫離共生關(guān)系。開(kāi)始形成邊界，隨著邊界的形成，獨(dú)立存在的實(shí)體感和身份感逐漸形成。通過(guò)分離-個(gè)性化過(guò)程的結(jié)束，情感客體的恒定性已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，也就是說(shuō)，自我的心理表征有能力留下自主和獨(dú)立的剩余物，而不管在孩子內(nèi)部需求緊張（need-tension）狀態(tài)是怎樣的。與此同時(shí)，自我形象和母親形象得到了持續(xù)的鞏固，到目前為止，這兩種形象構(gòu)成了不同的記憶，快樂(lè)和痛苦的經(jīng)歷。
在這個(gè)個(gè)體化和分離（individuation and disengagement）階段，母親的角色從先前階段的補(bǔ)充和緩沖轉(zhuǎn)變?yōu)橹С趾凸膭?lì)幼兒爭(zhēng)取并逐步實(shí)現(xiàn)自我自主。
我們認(rèn)為，在兒童精神病病例中，關(guān)鍵的障礙是嬰兒在生命早期缺乏或喪失了這樣的一種能力——即，利用母親來(lái)補(bǔ)充或管理自身的成熟的能力。其結(jié)果是，無(wú)論是在現(xiàn)實(shí)世界還是在他自己的內(nèi)心世界，都缺少人性燈塔的指引；由此，自我的整合、綜合和組織功能受到嚴(yán)重?fù)p害。
我們已經(jīng)開(kāi)始思考兒童精神病的兩種一般綜合征。
在嬰兒自閉癥綜合征中，存在著對(duì)嬰兒早期自閉癥階段的固定或回歸，也就是說(shuō)，孩子似乎根本沒(méi)有將母親視為外部世界的代表。似乎，通過(guò)一種消極的幻想行為，孩子完全排斥了人類(lèi)的客體世界：在有生命的和無(wú)生命的之間甚至缺乏原始的區(qū)別。
在護(hù)理自閉精神病兒童早期行為的記憶中，我們了解到，嬰兒接受護(hù)理的時(shí)候沒(méi)有表現(xiàn)出預(yù)期的姿勢(shì)，也沒(méi)有任何伸出手的手勢(shì)或特定的微笑反應(yīng)。
許多這樣的孩子表現(xiàn)出對(duì)玩具或塑料片等無(wú)生命物體的特定依戀；否則，他們會(huì)表現(xiàn)出一種對(duì)自己身體專(zhuān)注，這種專(zhuān)注具有排他性，通過(guò)搖擺、滾動(dòng)頭部或猛烈敲擊頭部、傷害性抓撓皮膚、持續(xù)迷戀自己的手指等方式，來(lái)應(yīng)對(duì)刺激和生存。這些孩子孩子必須發(fā)展出替代性的定向方式。
因此，他創(chuàng)造了一個(gè)準(zhǔn)外殼，并且將自己封閉在這個(gè)他自己的有限的小世界中，這個(gè)外殼為他提供了他迫切的實(shí)現(xiàn)——對(duì)相同的要求demand for sameness（Kanner，1944）。因此，他要么是完全沉默的，要么他的語(yǔ)言只是一個(gè)信號(hào)，這樣的信號(hào)所指的方向，似乎是去生氣和去分化（de-differentiation and de-animation）的機(jī)械世界（包括母親）。
自閉癥是實(shí)現(xiàn)去分化和去生氣的一種嘗試；它有助于抵消外部刺激和內(nèi)部刺激的眾多性和復(fù)雜性，這些刺激威脅著自閉癥兒童作為個(gè)體的存在。他們沒(méi)有（像正常孩子所依賴(lài)的）和母親的伙伴關(guān)系，他缺乏處理復(fù)雜刺激的能力（這會(huì)在他身上產(chǎn)生壓倒性的焦慮和毀滅恐慌）。任何試圖沖擊他試圖保持的負(fù)面幻覺(jué)屏障的行為都會(huì)導(dǎo)致恐慌憤怒發(fā)作。
自閉，是維持生命的去分化過(guò)程的一部分，他自己的身體和周?chē)氖澜缰g沒(méi)有區(qū)別；相對(duì)而言，他的力比多對(duì)身體表面的貫注，比對(duì)內(nèi)臟器官的投資來(lái)得少。這一結(jié)果，一方面導(dǎo)致對(duì)疼痛不敏感，另一方面，帶來(lái)了攻擊性驅(qū)力的典型優(yōu)勢(shì)，在精神病中的轉(zhuǎn)向，是對(duì)自己身體的攻擊，并以自我攻擊和自殘活動(dòng)而告終。
在兒童精神病譜系的另一端，是共生精神病綜合征syndrome of symbiotic psychosis（Mahler，1968）。這種情況已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了發(fā)展的共生階段，盡管方式嚴(yán)重扭曲。但成熟和/或發(fā)育中的紊亂，嚴(yán)重干擾了隨后分離-個(gè)性化過(guò)程的進(jìn)展，其結(jié)果是固定在/回歸到扭曲的共生階段。在這些病理的臨床中，我們沒(méi)有觀(guān)察到嬰兒的現(xiàn)實(shí)感出現(xiàn)差錯(cuò)，正如我們?cè)谧蚤]癥綜合征中發(fā)現(xiàn)的那樣：回憶數(shù)據(jù)中報(bào)告了嬰兒的情感反應(yīng)，在生命的頭兩年有著正常發(fā)展。然而，仔細(xì)審視嬰兒的發(fā)展歷史，往往會(huì)揭示出成長(zhǎng)的不平衡性，以及萌芽的自我對(duì)小挫折的驚人脆弱性。例如，這些孩子會(huì)在幾個(gè)月內(nèi)放棄運(yùn)動(dòng)，因?yàn)樗麄兊谝淮螄L試走路時(shí)摔倒了。
精神病本身往往是由諸如幼兒園入學(xué)、兄弟姐妹出生等常規(guī)分離經(jīng)歷引發(fā)的急性恐慌誘發(fā)。然而，我們的信念是，這種障礙的核心是——孩子對(duì)心理上與母親分離的內(nèi)在（成熟）壓力的反應(yīng)。這種內(nèi)在的壓力在行為上表現(xiàn)為，不可避免的要自主獨(dú)立運(yùn)作。此后，臨床畫(huà)面可能主要是一些激動(dòng)的緊張性情緒，如發(fā)脾氣和驚慌失措的行為，隨后的補(bǔ)償模式是努力的扭曲現(xiàn)實(shí)檢驗(yàn)和幻覺(jué)補(bǔ)償。
所有這些不同癥狀的背后都是孩子試圖恢復(fù)和延續(xù)共生時(shí)期存在的母嬰融合全能幻想。在完全發(fā)育的共生綜合征中，言語(yǔ)模仿（echolalia）和動(dòng)作模仿（echopraxia）的出現(xiàn)要么來(lái)自無(wú)生命的世界（例如，無(wú)聲電視廣告），要么有時(shí)來(lái)自有生命的世界，主要是母親。我們將這種對(duì)無(wú)生命物體的依戀稱(chēng)之為“精神病性戀物癖（the psychotic fetish）”（Furer，1964）。與自閉癥綜合征相比，兒童與這些共生伙伴的替代者之間存在著相當(dāng)復(fù)雜的矛盾或“曖昧”關(guān)系。在許多主要是共生綜合征的病例中，由于他持續(xù)的恐慌狀態(tài)，孩子被迫求助于二次退行，進(jìn)入準(zhǔn)穩(wěn)定的自閉癥。然而，也可能會(huì)出現(xiàn)針對(duì)無(wú)生命和有生命物體的攻擊性破壞行為。
我們已經(jīng)將患有精神病的幼童視為只有一半的個(gè)體，盡管我們只有通過(guò)恢復(fù)（盡可能完全地）原始共生母子雙重統(tǒng)一，以及隨后在性欲可用的母親在場(chǎng)的情況下促進(jìn)分離個(gè)性化過(guò)程，才能進(jìn)行最佳研究。因此，在我們的治療行動(dòng)研究中，旨在使我們能夠研究?jī)和癫〉淖匀粴v史，并提供最佳治療，我們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)母親-治療師-兒童（或三方）治療情況，其中，我們的第一個(gè)目標(biāo)是通過(guò)治療師作為橋梁與母親重建共生關(guān)系。在隨后的分離-個(gè)性化過(guò)程中（這是強(qiáng)制性的，也是每個(gè)正常兒童特有的），每個(gè)精神病兒童都出現(xiàn)了癥狀，這些癥狀使我們能夠重建兒童過(guò)去的創(chuàng)傷，并觀(guān)察到在治療前似乎還沒(méi)有發(fā)生的性心理發(fā)展的跡象。我們也觀(guān)察到了更成熟自我能力的優(yōu)勢(shì)。自我和本我之間的沖突現(xiàn)在產(chǎn)生了諸如強(qiáng)迫癥、恐懼、噩夢(mèng)等神經(jīng)質(zhì)的表現(xiàn)。
我們的治療行動(dòng)涉及了學(xué)齡前精神病兒童及其家庭，這些研究在許多方面取得了豐碩成果。讓我們對(duì)以前的兒童精神病自然史的理解有了改進(jìn)。仔細(xì)而長(zhǎng)期的強(qiáng)化臨床觀(guān)察表明，在接近純臨床實(shí)體中存在廣泛的、而不是單一的綜合征。患有自閉癥精神病綜合征的典型既往病史的兒童在治療前或治療期間都有發(fā)展，這通常是母親的一種共生期特征。盡管繼發(fā)性自閉癥機(jī)制后來(lái)可能占主導(dǎo)地位，但諸如孩子的行為與“精神病性戀物癖”等癥狀提供了客體關(guān)系共生本質(zhì)的證據(jù)。在最初的診斷階段，我們已經(jīng)能夠確定主要防御組織的特征，即它是自閉型還是共生型，并且通過(guò)課題關(guān)系的殘余物分級(jí)，我們能夠做出更好的預(yù)后評(píng)估。
盡管最初的研究設(shè)計(jì)很難復(fù)制，但由于訓(xùn)練有素的人員所需的時(shí)間和成本等實(shí)際考慮，我們關(guān)于母子雙元體至關(guān)重要的基本理論對(duì)許多治療師產(chǎn)生了影響，無(wú)論他們是參與了個(gè)體工作還是建立了診所項(xiàng)目。在后一種情況下，我們對(duì)重新搜索設(shè)計(jì)進(jìn)行了修改，并證明其操作令人滿(mǎn)意。我們的許多孩子現(xiàn)在都還未成年；有趣的是，盡管他們正在與嚴(yán)重的神經(jīng)質(zhì)和邊緣沖突作斗爭(zhēng)，但這些孩子的行為障礙相對(duì)較少，到目前為止，他們的自我組織一直保持著穩(wěn)定的。在克服了與現(xiàn)實(shí)的疏離之后，他們能夠進(jìn)行與年齡相適應(yīng)的生活活動(dòng)。然而，值得注意的是，母親的存在似乎仍然不可或缺。最后，在我們的治療環(huán)境中觀(guān)察到的共生和分離個(gè)體化階段的重要性得到了再次確認(rèn)，讓我們對(duì)正常發(fā)育中的這些步驟進(jìn)行了系統(tǒng)研究。
