科學(xué)的睡眠模式

整晚的睡眠被分成兩段也許并不算失眠，而是一種自然睡眠方式的體現(xiàn)

撰文 沃爾特·A·布朗 （Walter A. Brown）

翻譯 周林文

一般認(rèn)為，每天7 ～ 8 小時的無間斷睡眠是人類與生俱來的需要，稍微少睡一會也會感覺不舒服。因此，為了美美地睡上一大覺，人們甘愿嘗試一切手段。就像新千年版的“金鳳花姑娘”，他們嘗試用加固的床，蓋過枕頭的床墊和其他所有方式來獲得“恰到好處”的睡眠；他們改變了飲食習(xí)慣：不吃含有咖啡因的食物，多喝麥片粥和熱牛奶；甚至不得不求助醫(yī)生，全美每年花在治療失眠的藥物上的錢就有30 億美元之多。

重新研讀研究睡眠的經(jīng)典文獻(xiàn)后，我們卻發(fā)現(xiàn)，一些人之所以對8小時的酣睡念念不忘，只是出于一個簡單的原因：“我們需要無間斷睡眠�！边@個觀念已經(jīng)在他們腦海里根深蒂固。最新的研究也得出了類似的結(jié)論。分段睡眠的觀點是對傳統(tǒng)觀念的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，不過發(fā)起挑戰(zhàn)的并非制藥企業(yè)的實驗室，也不是大學(xué)里的研究人員，而是一位歷史學(xué)家。在2005 年出版的《一天的尾聲：在過去的夜晚》（At Day's Close: Night in Times Past ）一書中，美國弗吉尼亞州立大學(xué)理工學(xué)院的歷史學(xué)教授A· 羅杰· 艾克奇（A. Roger Ekirch） 透露， 在前工業(yè)時代，油燈和電力還未普及，人們一晚睡兩次，他們稱之為第一次睡眠和第二次睡眠。那時，睡眠和自然光照緊密相連。日落后不到1小時，人們就上床了，睡上4小時再醒來。接下來的幾個小時里，他們一直醒著，直到凌晨兩點，才會再去睡上4個小時左右�！�

在第一次睡眠和第二次睡眠之間的這段時間，人們可以安靜地沉思。當(dāng)然，如果你的愛人就在身旁，還可以和她/他親熱一下。有時，人們還會從床上爬起來，去做做家務(wù)、串串親戚。在兩千多年前，人們就養(yǎng)成這樣的習(xí)慣。艾克奇說：“他們什么都做。”當(dāng)然，現(xiàn)在的發(fā)達(dá)國家里，這樣的睡眠習(xí)慣早已不復(fù)存在，人造光源延長了工作時間。但人類學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，一些非洲部落至今仍保留著這種分段睡眠的習(xí)慣。

睡眠科學(xué)的驚人發(fā)現(xiàn)

在艾克奇的發(fā)現(xiàn)公布前，分段睡眠早已被人遺忘。然而，有研究認(rèn)為，把整晚的睡眠分成兩段，更符合人類的生理規(guī)律和自然環(huán)境。20世紀(jì)90年代初，美國國家精神健康研究中心的研究人員托馬斯·A· 韋爾（Thomas A. Wehr）和同事公布了一項研究成果。他們故意改變8 名健康男子的日常作息時間，把受試者原來每天16小時光照、8小時黑暗的生活環(huán)境，改為每天10 小時人工加自然光照，14小時黑暗的生活環(huán)境（與冬季晝夜分布相似）。這樣，受試者的睡眠逐漸變成了兩段，每段4小時，中間有1～3小時是醒著的。也就是說，這些人一旦從現(xiàn)代生活強(qiáng)加的時間限制中解放出來，就會恢復(fù)從前的分段睡眠習(xí)慣。

在哺乳類動物的進(jìn)化過程中，分段睡眠是一個固定的睡眠模式。許多白天活動的動物在晚上睡兩次，比如黑猩猩、花栗鼠和長頸鹿。韋爾指出，現(xiàn)代人的連續(xù)睡眠模式在整個動物界中都獨(dú)一無二。

韋爾是美國國家精神健康研究中心的退休科學(xué)家，他認(rèn)為，人們現(xiàn)在的7～8小時無間斷睡眠習(xí)慣，很可能是長期睡眠不足的結(jié)果。比如，當(dāng)他的實驗對象適應(yīng)了原來習(xí)慣的8小時黑夜后，不到15分鐘就睡著了，這說明他們很累。這并不奇怪，因為他們平均睡7.2小時。但當(dāng)黑暗的持續(xù)時間延長到14 個小時后，受試者會睡11個小時左右，就像要補(bǔ)上缺乏的睡眠一樣。后來，他們的平均睡眠時間固定在了8.9小時（盡管被分成了兩個階段）。同時，他們的入睡時間也更長了，大約需要兩個小時。

對于了解睡眠的問題，艾克奇和韋爾的發(fā)現(xiàn)都有一定的啟示作用。“睡了幾小時再醒來并不算失眠，”韋爾說，“這可能是正常的�！钡�大多數(shù)睡眠問題專家并沒有注意到這些發(fā)現(xiàn)，更沒有把它們運(yùn)用到醫(yī)療實踐中，其中一個原因就是很多人尚不了解這些發(fā)現(xiàn)。盡管艾克奇的著作深受好評，但喜歡看歷史類書籍的人并不多。在研究睡眠的專家當(dāng)中，雖然很多人都知道韋爾的研究，但他們都把這一研究看作是對睡眠調(diào)控機(jī)理的研究。

這些發(fā)現(xiàn)同樣無法糾正現(xiàn)行觀點。美國密歇根大學(xué)安阿伯分校的睡眠問題專家托德· 阿奈特（Todd Arnedt）稱，對于那些不能持續(xù)睡眠的病人，他通常會使用常規(guī)療法來鞏固他們的睡眠。他不知道艾克奇和韋爾的分段睡眠模式理論，但從癥狀來看，他認(rèn)為，常規(guī)療法不一定是最好的選擇。他還指出，在某種程度上，病人如何看待自己的睡眠決定了他們的睡眠狀況。他曾這樣告訴病人：“不要認(rèn)為自己的睡眠不正常�！卑�克奇也說，自從他的著作問世以后，很多人跟他聯(lián)系，都說“當(dāng)聽到自己的睡眠其實是正常的，終于松了一口氣”。

阿奈特推測，如果醫(yī)生告訴病人間斷睡眠是正常的，他們可能就不會這么擔(dān)心，更容易入睡。美國布朗大學(xué)的科學(xué)家瑪麗· 卡斯卡頓（Mary Carskadon）也同意阿奈特的觀點。她也不知道艾克奇的史學(xué)發(fā)現(xiàn)，但知道韋爾發(fā)現(xiàn)的分段睡眠模式，以及一些動物晚上睡兩次的習(xí)慣�？紤]到這些觀察結(jié)果，她想知道古老的睡眠模式是否有什么作用。睡眠模式的改變，“凸顯了人類在當(dāng)今繁忙喧囂的生活中失去的東西”，她評論說。

探夢時間

既然分段睡眠在遠(yuǎn)古時期是一種普遍現(xiàn)象，那么，這種模式究竟有什么意義呢？或者說，我們的祖先僅僅是被動地忍受了這樣的間斷而已？艾克奇認(rèn)為，這段清醒而安靜的時間，為回憶夢的內(nèi)容提供了的機(jī)會，讓人們可以深入到本來很少涉及的精神生活層面。他指出，當(dāng)時的人對待夢的態(tài)度比我們今天認(rèn)真得多。祖先們認(rèn)為，夢可以“預(yù)知未來，給人的靈魂提供一面鏡子，揭示自己與上帝的聯(lián)系”。并且，夢還影響著人們清醒時的生活�！耙粓鰤羰垢ゼ�尼亞殖民者約翰· 羅爾夫（ John Rolfe ）娶了波卡洪塔斯（ Pocahontas ）�！卑�克奇舉了這個例子。在第一次睡眠后，比在早上醒來時更容易回憶起夢的內(nèi)容。在早上，夢“蒸發(fā)得更快”，韋爾的研究支持這個說法。他的實驗對象經(jīng)常在第一次快速眼動睡眠時醒來，那是最容易做夢的時期。

但卡斯卡頓指出，我們的文明讓我們再也回不到那純樸的年代了。“當(dāng)你必須在早上8點起床，準(zhǔn)備上班時，你很難將睡眠調(diào)整成兩段式睡眠，”她說。

如果你在深夜里醒來時，知道這是很正常的事，而且自己并不孤獨(dú)，你便會深感慰藉。長頸鹿和花栗鼠，我們的祖先以及一些與你同時代的人，都和你是一樣的。如果常規(guī)方法不足以讓你安然入睡，那么，你可以細(xì)細(xì)品味這幾小時的清醒。這是冥想、做愛和回味夢的時間�；蚴窍耥f爾說的，你可以“只是躺著，然后再次入睡”。

本文作者沃爾特·A·布朗是美國布朗醫(yī)學(xué)院和美國塔夫脫大學(xué)醫(yī)學(xué)院的臨床精神病學(xué)教授。

轉(zhuǎn)自心理學(xué)空間

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