我們對(duì)社會(huì)環(huán)境的反應(yīng)是自動(dòng)的，并由我們的父母塑造。

神經(jīng)生物學(xué)對(duì)心理治療的最重要貢獻(xiàn)涉及我們對(duì)我們被編程以響應(yīng)依戀圖形的機(jī)制的理解，盡管是部分和初步的。如果我可以使用一個(gè)政治上不正確的術(shù)語，這種理解就是社會(huì)生物學(xué)的含義。

我在治療人格障礙的早期發(fā)現(xiàn)，從長遠(yuǎn)來看，在觸發(fā)或強(qiáng)化他們有問題的（甚至是積極的）行為模式方面，我無法與患者的父母相提并論。我可以指導(dǎo)他們?nèi)绾螌?duì)困難的家庭成員保持自信，直到奶牛回家，這甚至可能會(huì)奏效一段時(shí)間，但是，除非對(duì)與依戀對(duì)象的重復(fù)負(fù)面互動(dòng)采取措施，一段時(shí)間后，舊的模式弄巧成拙的行為幾乎總是重新出現(xiàn)。

即使是所謂的“對(duì)立”行為也遵循這樣的路徑：對(duì)立的孩子會(huì)思考并在以后自動(dòng)回應(yīng)他們的家人，好像家人出于各種原因想要或需要他們成為害群之馬。

心理治療結(jié)果研究很少會(huì)在治療結(jié)束后跟蹤具有自我毀滅或自我挫敗行為模式的患者超過一年，但我見過的少數(shù)研究與這種臨床經(jīng)驗(yàn)一致。所以我必須想辦法幫助病人改變他們與依戀對(duì)象的關(guān)系。

當(dāng)母親和他們的嬰兒互動(dòng)時(shí)，大腦中每秒都會(huì)建立大量的突觸連接。這些大量數(shù)字在青春期被顯著“修剪” 。我們不確切知道某些突觸是如何或?yàn)楹伪Ａ舻�，但我懷疑正是這些突觸使我們與我們的親屬群體和部落的社會(huì)行為保持一致。有初步證據(jù)表明，修剪依賴于特定神經(jīng)通路被刺激的頻率，就像許多大腦神經(jīng)連接的強(qiáng)度一樣。

涉及的另一個(gè)因素是現(xiàn)有神經(jīng)通路中稱為神經(jīng)元的髓鞘形成。這是用稱為髓磷脂的脂肪涂層覆蓋每個(gè)神經(jīng)元的身體的過程，它保護(hù)神經(jīng)元并幫助它更有效地傳導(dǎo)信號(hào)。直到一個(gè)人進(jìn)入青春期后期，這個(gè)過程才會(huì)完成。

通過這兩個(gè)過程，我們的大腦失去了一些靈活性，但信號(hào)傳輸?shù)氖炀毘潭扔兴�提高。由于我們特別談?wù)撛趮雰浩诨��?dòng)過程中形成的那些，因此懷疑這些互動(dòng)繼續(xù)這樣做是合理的。特別是，響應(yīng)社會(huì)線索而發(fā)生的行為變得更加自動(dòng)，以保持對(duì)新情況的更高思維能力。

除此之外，特別是在生命早期形成的恐懼軌跡不像大腦中的其他軌跡那樣具有可塑性。它們永遠(yuǎn)不會(huì)真正消失，盡管它們可以被新形成的神經(jīng)通路覆蓋（Lott, DA [2003]。忘掉恐懼：鈣通道阻滯劑和消退過程。精神病學(xué)時(shí)報(bào)，5 月，9-12）。

根據(jù)神經(jīng)科學(xué)家大衛(wèi)伊格曼在他的 PBS 節(jié)目《大腦》中的說法，我們大約 80% 的行為是在沒有任何有意識(shí)的深思熟慮的情況下自動(dòng)響應(yīng)環(huán)境線索（尤其是社會(huì)線索，我可能會(huì)補(bǔ)充）而完成的。在某種意義上他們是潛意識(shí)的。

這并不意味著我們?nèi)狈�決定思考和打破我們通常受其約束的社會(huì)規(guī)則的能力。我們當(dāng)然可以——這就是家庭系統(tǒng)理論家犯錯(cuò)的地方。但是當(dāng)我們這樣做時(shí)，我們經(jīng)常會(huì)面臨家人的大量無效，這在傳遞信息方面非常強(qiáng)大，“你錯(cuò)了，改回去。” 當(dāng)我們遠(yuǎn)離我們的社會(huì)聯(lián)盟時(shí)，我們的依戀激素 催產(chǎn)素水平下降，我們開始感到不安全。

如果我們不遵循表面上的家庭要求，這種無效產(chǎn)生的負(fù)面情緒可能是我們付出的生物學(xué)代價(jià)：Irvin Yalom 如此雄辯地描述的高度令人不安的無根之感。 這是大自然告訴我們?yōu)槲覀兊挠H屬群體的利益而表現(xiàn)自己的方式。這對(duì)群體來說具有生存價(jià)值。

對(duì)治療的影響是明確的。為了防止有問題的自動(dòng)行為模式已經(jīng)并且通過這個(gè)強(qiáng)大的過程不斷得到加強(qiáng)，無論是洞察哪些行為是自動(dòng)執(zhí)行的，或者哪些自動(dòng)信念系統(tǒng)讓我們對(duì)我們的親屬群體保持直截了當(dāng)，通常都不夠. 需要從源頭上中斷這些模式，以幫助患者消除思維（或更常見的是不思考）和行為的不良習(xí)慣。