基本情緒(basic emotions)--高興、感興趣、吃驚、恐懼、憤怒、悲傷、厭惡--在人類和其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物中普遍存在，它們?cè)诖龠M(jìn)生存方面有漫長(zhǎng)的進(jìn)化史，而且能直接從表情中看出來。嬰兒生來就有表達(dá)基本情緒的能力嗎?雖然嬰兒很早就表現(xiàn)出一些情緒信號(hào)，但是其早期情感生活只有兩種基本的喚醒狀態(tài):趨向愉快的刺激，以及回避不愉快的刺激(Camras et al，2003;Fox，1991)。

新生兒對(duì)各種不愉快體驗(yàn)，如饑餓、治療中的疼痛、發(fā)燒以及刺激過多或過少，都會(huì)表現(xiàn)出一般性的痛苦。

從4~6個(gè)月到兩歲，憤怒表情的頻率和強(qiáng)度逐漸增加。較大的嬰兒會(huì)在許多情境中表現(xiàn)出憤怒，例如，把他喜歡的東西拿走，限制住他們的胳膊，養(yǎng)育者稍微離開一會(huì)兒，強(qiáng)制他們睡覺等等(Camras etal,1992;Stenberg&Campos,1990; Sullivan & Lewis，2003)。

為什么憤怒會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而增多呢?

這在一定程度上是認(rèn)知和動(dòng)作的發(fā)展引起的。當(dāng)嬰兒能夠表現(xiàn)出有意行為的時(shí)候，他們希望控制自己的行動(dòng)(Alessandri， Sullivan&Lewis，1990)。

年齡稍大的嬰兒能更好地識(shí)別什么弄疼了他們或者誰拿走了玩具。

憤怒的產(chǎn)生具有一定的適應(yīng)意義。新的運(yùn)動(dòng)能力使憤怒的嬰兒能夠保護(hù)自己或克服障礙(Izard&Ackerman，2000)。此外，憤怒還能促使養(yǎng)育者來減緩嬰兒的不適，在分離情境中，使他們不會(huì)很快又離開。

雖然嬰兒在疼痛、東西被拿走和短暫分離時(shí)會(huì)表現(xiàn)出悲傷表情，但是悲傷的發(fā)生比憤怒少一些(Alessandri，Sullivan &Lewis，1990;Izard, Hembree &Huebner，1987)。然而當(dāng)嬰兒與養(yǎng)育者之間的交流被打斷時(shí)，嬰兒普遍表現(xiàn)出悲傷--這種狀況損害了所有領(lǐng)域的發(fā)展。