從嬰兒到成人的人生過程中，依戀模式是否穩(wěn)定不變？ 

成人依戀理論的最煽情也最具爭議性的結(jié)論可能就是：成人的依戀風(fēng)格是由他/她與父母依戀對象的互動(dòng)所形成的。早年依戀體驗(yàn)可能影響戀愛關(guān)系中的依戀風(fēng)格，人們對這一觀點(diǎn)沒有多少爭議；但有關(guān)于這兩種依戀傾向的來源和重疊程度的假設(shè)，人們對此一直爭議不斷。 

對穩(wěn)定性的思考至少涉及兩個(gè)議題：a. 安全型的人對生活中各種人（如父、母、戀愛伴侶）的體驗(yàn)有多大程度的類似性，以及 b. 隨著時(shí)間的推移，在這些關(guān)系中的安全感有多么穩(wěn)定？ 

關(guān)于第一個(gè)議題，似乎人們對母親的安全感和對戀愛伴侶的安全感有一定程度的重疊。例如，Fraley 在實(shí)驗(yàn)中使用自我報(bào)告，收集了人們對自己的一位重要雙親和戀愛伴侶的依戀風(fēng)格的自我測量，并發(fā)現(xiàn)這兩種依戀風(fēng)格間的相關(guān)系數(shù)在大約0.25到0.5之間（即中等偏�。�。 

關(guān)于第二個(gè)議題，似乎人們對父母依戀的穩(wěn)定性的相關(guān)系數(shù)在大約0.25到0.39之間(Fraley, 2002)。我們只知道有這樣一個(gè)縱向研究，它評估這兩者之間的關(guān)聯(lián)：一歲時(shí)在陌生情境中的安全感、以及同一批人 20 年后在成人戀愛關(guān)系中的安全感。這個(gè)未被公布的研究發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)變量間的關(guān)聯(lián)系數(shù)是 0.17(Steele,  Waters, Crowell, & Treboux, 1998)。 

人們還使用回顧法，對早年依戀體驗(yàn)和成年依戀風(fēng)格間的關(guān)聯(lián)進(jìn)行了研究。Hazan 和 Shaver (1987) 發(fā)現(xiàn)，在戀愛關(guān)系中有安全感的成人在回憶童年生活時(shí)，更可能感到童年時(shí)自己與父母的關(guān)系充滿情感、關(guān)愛和接受 (另見 Feeney & Noller, 1990)。 

基于這類研究，似乎兒童-父母關(guān)系中的依戀風(fēng)格和戀愛關(guān)系中的依戀風(fēng)格間最多只有中等程度的關(guān)聯(lián)。那么，這個(gè)發(fā)現(xiàn)對成人依戀理論意味著什么呢？一些著述者認(rèn)為，這個(gè)理論中最重要的命題是，依戀系統(tǒng)，這個(gè)最初適合于嬰兒生態(tài)環(huán)境的系統(tǒng)，繼續(xù)影響著成人期中的行為、意念和情感 (見 Fraley & Shaver, 2000)。而無論這個(gè)系統(tǒng)在十多年或更久以后是否仍穩(wěn)定，也無論在各種親密關(guān)系中是否都穩(wěn)定，這個(gè)命題都將成立。 

雖然依戀理論家們所借用的社會(huì)及認(rèn)知機(jī)制意味著依戀風(fēng)格的穩(wěn)定是普遍性規(guī)律而非例外，這些基本機(jī)制卻能夠?qū)﹂L時(shí)期中依戀風(fēng)格的連續(xù)或不連續(xù)做出預(yù)測，這取決于把它們精確概念化的方式(Fraley, 2002)。    Fraley (2002) 討論了從依戀理論出發(fā)得出的兩種連續(xù)模式，它們就長時(shí)期中的連續(xù)性做出了不同的預(yù)測，雖然它們源于同樣的基本理論原則。每一個(gè)模式都假定依戀表現(xiàn)中的個(gè)體差異形成于早年童年期中對照看者的不同體驗(yàn)，而這些早年的依戀表現(xiàn)造就了個(gè)體后來的依戀的品質(zhì)。但是有一種模型假定，由于受新體驗(yàn)的影響，已有的依戀表現(xiàn)會(huì)被更新和改變，使舊的依戀表現(xiàn)被逐漸“覆蓋”掉。數(shù)學(xué)分析曾顯示，在這一模型中，個(gè)體差異的長期穩(wěn)定性會(huì)趨近于零。第二種模型類似第一種，但它有另一個(gè)假定：出生后一年內(nèi)發(fā)展起來的依戀表現(xiàn)模式被保留下來（即不被覆蓋）并持續(xù)影響著整個(gè)一生中的關(guān)系性行為。對這一模型的分析表明，長期的穩(wěn)定性會(huì)趨近于一個(gè)非零的極限值。這里的要點(diǎn)在于，根據(jù)依戀理論的原理推導(dǎo)出的成長模式，會(huì)對個(gè)體差異的長期穩(wěn)定性做出引人注目的不同預(yù)測�？紤]到這一發(fā)現(xiàn)，個(gè)體差異的長期穩(wěn)定性的存在，應(yīng)當(dāng)被看成是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)性問題，而不能看成是依戀理論的假定。