按照依戀理論，兒童用來調(diào)節(jié)與依戀相關(guān)的焦慮的策略各不相同。例如，在一次分離又重逢之后，一些不安全型的兒童來到父母身邊，但帶著矛盾和抗拒的心態(tài)，而另有一些兒童會躲避父母，顯然是在盡量減少與依戀相關(guān)的情感和行為。嬰兒依戀研究中的一大問題，是躲避父母的兒童——回避型兒童——是否真的較少苦惱，或者說，他們的防御行為是否是對他們真實的脆弱感的掩飾。對兒童的注意力保持能力、心率或壓力何爾蒙水平加以測量的研究似乎表明，分離給回避型兒童帶來苦惱，雖然他們表現(xiàn)得冷淡和防御。 

近來對成人依戀的研究揭示出一些有趣的復(fù)雜性，它們與回避和防御之間的關(guān)系有關(guān)。回避型成人中，一些通常被稱為恐懼-回避型的成人盡管采取防御姿態(tài)但仍適應(yīng)不良，而另一些通常被稱為離棄-回避型的成人能夠利用防御策略來進行適應(yīng)。例如，在一項實驗指定的任務(wù)中，成人被要求就失去自己的伴侶進行討論，Fraley 和 Shaver (1997) 發(fā)現(xiàn)，離棄性個體（即與依戀相關(guān)的回避維度得分高而與依戀相關(guān)的焦慮維度得分低）和其他個體具有同樣程度的心理苦惱（根據(jù)皮膚電導(dǎo)率測定）。但是當(dāng)要求他們抑制自己的意念和情感時，離棄性個體能夠有效地進行抑制。這就是說，他們能夠在一定程度上解除自己的心理喚起，并最大限度地不注意與依戀相關(guān)的意念。而恐懼-回避型個體對自己情感的抑制則不那么成功。