焦慮和壓力常常被誤認(rèn)為是相同的經(jīng)歷。然而，這是一種誤解，因?yàn)榻箲]和壓力之間有明顯的區(qū)別。

壓力是我們對(duì)破壞我們身心平衡的事件的反應(yīng)。另一方面，焦慮通常被認(rèn)為是對(duì)壓力的反應(yīng)。一旦焦慮成為一種壓力反應(yīng)，擔(dān)憂、恐懼、情緒和身體癥狀以及過(guò)度警覺(jué)或回避等行為就會(huì)接管。

壓力和焦慮之間的另一個(gè)根本區(qū)別是原因。壓力通常有一個(gè)可辨別的來(lái)源。有人可以確定他們?yōu)槭裁锤械綁毫Αｋm然我們知道焦慮是對(duì)壓力的反應(yīng)，但除此之外，我們并不總是知道根本原因。

每個(gè)人都會(huì)經(jīng)歷壓力，但并不是每個(gè)人都會(huì)經(jīng)歷焦慮。焦慮是對(duì)壓力的極端反應(yīng)，可被視為一種障礙，在《精神障礙診斷和統(tǒng)計(jì)手冊(cè)》第五版或 DSM-5（美國(guó)心理學(xué)會(huì)，2013 年）中歸類。壓力不被認(rèn)為是一種疾病。

壓力的過(guò)程和壓力反應(yīng)

當(dāng)我們處于壓力之下時(shí)，我們體內(nèi)的系統(tǒng)會(huì)啟動(dòng)以幫助我們快速增加能量來(lái)保持和“戰(zhàn)斗”或“逃跑”。當(dāng)我們感到壓力和/或高度焦慮時(shí)，會(huì)發(fā)生以下生理過(guò)程：

腦垂體會(huì)釋放一種叫做促腎上腺皮質(zhì)激素 (ACTH) 的激素。

ACTH 進(jìn)入腎上腺，促使它們將膽固醇等物質(zhì)轉(zhuǎn)化為皮質(zhì)醇。

皮質(zhì)醇引發(fā)身體化學(xué)變化，刺激肝臟中葡萄糖的釋放，阻止免疫系統(tǒng)引起炎癥，并使紅細(xì)胞更容易凝結(jié)。

腎上腺還制造和釋放腎上腺素（腎上腺素），使身體做好戰(zhàn)斗或逃跑的準(zhǔn)備。

由于戰(zhàn)斗或逃跑反應(yīng)，人們可能會(huì)出現(xiàn)身體、情緒和認(rèn)知癥狀，例如思考、注意力集中和記憶困難。這些反應(yīng)是壓力和焦慮的一部分。

焦慮和壓力之間的一個(gè)重要區(qū)別是，在去除壓力源后焦慮會(huì)持續(xù)存在，并且由 ACTH 啟動(dòng)的反應(yīng)周期不會(huì)關(guān)閉。壓力最終會(huì)減少，而焦慮會(huì)繼續(xù)存在。事實(shí)上，要診斷出大多數(shù)焦慮癥，癥狀必須至少存在六個(gè)月（美國(guó)心理學(xué)會(huì)，2013 年）。

將壓力轉(zhuǎn)化為焦慮的因素

為什么即使最初的壓力已經(jīng)減輕，焦慮（一種對(duì)壓力的反應(yīng)）仍然會(huì)在某些人身上持續(xù)存在？壓力、焦慮和人都是復(fù)雜的、多方面的，所以沒(méi)有明顯或確定的答案。研究人員發(fā)現(xiàn)，有某些因素會(huì)影響焦慮成為抑制生命的可能性。這些因素可能包括：

壓力源的性質(zhì)（輕度、中度、重度、危及生命、情境等）

同時(shí)面臨的壓力源數(shù)量

持續(xù)時(shí)間（壓力持續(xù)的時(shí)間越長(zhǎng)，它作為焦慮癥繼續(xù)存在的風(fēng)險(xiǎn)就越大）

一個(gè)人對(duì)他或她的壓力源的控制程度（更少的控制意味著更多的焦慮）

生物因素（遺傳、健康狀況）

保護(hù)因素的存在（某人生活中的保護(hù)因素越多，他們就越有可能在問(wèn)題出現(xiàn)之前減輕壓力和解決焦慮）

如何處理壓力和焦慮：恢復(fù)健康

壓力和焦慮都會(huì)破壞我們的平衡。為了處理壓力和焦慮并保持高質(zhì)量的生活，人們需要在自己和世界中保持穩(wěn)定。壓力對(duì)心理健康和幸福感非常有害，因此為了防止焦慮占據(jù)上風(fēng)，恢復(fù)平衡很重要。

皮質(zhì)醇、腎上腺素和 ACTH 會(huì)破壞我們身體的正常功能。當(dāng)它們?cè)诓恍枰獣r(shí)出現(xiàn)時(shí)，它們會(huì)干擾免疫系統(tǒng)功能、升高血壓以及維持紅細(xì)胞的凝血因子——增加心臟病或心臟病發(fā)作的風(fēng)險(xiǎn)。我們感到疲倦。我們有患抑郁癥和焦慮癥的風(fēng)險(xiǎn)。我們可以通過(guò)適當(dāng)?shù)娘嬍澈瓦\(yùn)動(dòng)以及采取措施減少生活中的壓力來(lái)恢復(fù)生理平衡。

我們都有保護(hù)因素，可以用來(lái)管理壓力和焦慮。保護(hù)因素的例子：

應(yīng)對(duì)技巧（呼吸練習(xí)、正念、寫日記、做愉快的活動(dòng)等）；

增加和利用社會(huì)支持系統(tǒng)，如家人、朋友、同事、我們所屬的組織或宗教機(jī)構(gòu)的成員等；

關(guān)注我們的人生觀，變得現(xiàn)實(shí)樂(lè)觀，而不是專注于問(wèn)題；

在我們的生活中尋找目的和意義；

將我們與我們的問(wèn)題和壓力源分開(kāi)，也稱為解散；

接受我們不能改變的，并采取措施改變我們能改變的。

焦慮和壓力之間的最后一個(gè)區(qū)別：壓力通常是關(guān)于對(duì)我們現(xiàn)在生活的控制，而焦慮則是關(guān)于對(duì)我們未來(lái)的控制。