當(dāng)代精神分析不再更多地去談“本我、自我、超我和被壓抑的性沖動”，相反絕大多數(shù)當(dāng)代西精神分析更關(guān)注童年的關(guān)系和成人與他人之間的沖突。比如：難以與人建立親密關(guān)系或者不適合自己的人建立親密關(guān)系。以下五種假設(shè)定義了當(dāng)代精神分析：

1潛意識不像弗洛伊德描述的那樣無所不再的影響，但是在生活中潛意識扮演著重要的角色。

2行為經(jīng)常是情緒、動機(jī)和思維相互作用產(chǎn)生的的一種折中的沖突。

3童年期在人格中扮演著非常重要的角色，關(guān)乎著成年后的人際關(guān)系風(fēng)格。

4人格的發(fā)展不僅是管理情緒和攻擊情緒得一部分，此中包含著不成熟到成熟的個體蛻變，從社會性依賴到個體發(fā)展為社會獨(dú)立性人際關(guān)系風(fēng)格的個體。

當(dāng)代潛意識觀

動機(jī)潛意識是經(jīng)典的精神分析理論的核心，但是經(jīng)典潛意識和當(dāng)代潛意識有所不同。我們把潛意識分為兩種觀點(diǎn):認(rèn)知潛意識和動機(jī)潛意識。

持有認(rèn)知潛意識的心理學(xué)家認(rèn)為，在我們沒有意識到的情況下，某些信息時能進(jìn)入記憶：

比如在屏幕上呈現(xiàn)的速度很快，以至于你無法分辨這些單詞，但是你仍然有一些單詞會經(jīng)過這些屏幕上的動態(tài)過程呈現(xiàn)在記憶里。認(rèn)知潛意識觀認(rèn)為：潛意識思維的操作方式與意識思維的操作方式是一樣的，思維是潛意識的，不是因?yàn)樗麄兪艿綁阂只蛘弑憩F(xiàn)不可接受的沖動或愿望，而是他們存在意識知覺之外。

當(dāng)代潛意識心理學(xué)家認(rèn)為：潛意識的平靜的溫和，他與弗洛伊德潛意識觀相去甚遠(yuǎn)，弗洛伊德認(rèn)為潛意識只裝著憤怒和性欲的一口炙熱的大鍋，認(rèn)為潛意識按照原始的和非理性的原則來進(jìn)行。

談到動機(jī)之中，壓抑和當(dāng)代的一些研究都剖有爭論，曾這樣形容動機(jī)“壓抑的證據(jù)是令人信服且顯而易見的”。另一篇文章寫道“壓抑概念缺乏實(shí)驗(yàn)研究的準(zhǔn)度”

伊麗莎白洛夫斯基是一名心理學(xué)教授在“壓抑記憶的真實(shí)性”中說道：當(dāng)事人突然回憶一些重大事件，有一些是真實(shí)的，有一些是不準(zhǔn)確的，但后來的的那個人都會承認(rèn)一些錯誤。

雖然一些心理學(xué)家不同意動機(jī)性壓抑，但在虐待兒童上對兒童造成的心理傷害這一點(diǎn)，他們具有一致性的看法。這不能否決所有回復(fù)的記憶都是錯誤性，洛夫斯基相信：關(guān)鍵是要找到可能導(dǎo)致不準(zhǔn)確記憶或錯誤記憶產(chǎn)生的過程。