中年危機(jī)（midlife crisis）一詞源起美國心理學(xué)家埃利奧特·賈克斯（《國際心理學(xué)雜志》1965年）。生命在兩個(gè)重要時(shí)期建立的內(nèi)在系統(tǒng)幫助人們保持20-25年充滿自信、激情、創(chuàng)造力的生活，青春期（12-18歲）形成的進(jìn)取的自我感、友情、價(jià)值觀、審美情趣與社會(huì)認(rèn)同，成年期（18-25歲）形成積極的世界觀、社會(huì)責(zé)任、愛情、成就欲望、事業(yè)心……。到了中年（40-55）人開始清醒認(rèn)識(shí)到死亡的存在與不可回避性，死亡意識(shí)把一切生活與追求變得無意義，并激發(fā)了一種強(qiáng)烈的內(nèi)在焦慮與恐慌。中年人的自我感、生命的信任、價(jià)值信念會(huì)產(chǎn)生一系列瓦解，為了逃離這種無意義感，人們會(huì)以完全不同的價(jià)值方式去生活。如此看來，中年危機(jī)其實(shí)是來源于一種信仰危機(jī)，過去我們信賴自己，或者信賴自己追求的東西，現(xiàn)在需要更大的情懷來容納死亡并繼續(xù)我們的人生目的。宗教信仰可能是解決中年危機(jī)最好的途徑，當(dāng)生命屬于更大的團(tuán)體，我們就不再那么害怕死亡。除此之外，專注某種偉大事業(yè)和及時(shí)行樂也是人們逃避死亡感覺的方法之一。

   除了信仰危機(jī)，對(duì)自己的性能力缺失了自信也是男性危機(jī)感產(chǎn)生的原因之一�？謶肿约翰辉賹�(duì)年輕女性有吸引力，或者性活動(dòng)中感覺有些力不從心，都會(huì)讓曾經(jīng)雄赳赳、氣昂昂的男人產(chǎn)生自我感喪失。從經(jīng)典精神分析思想看，性能力是男性自尊的唯一基礎(chǔ)，性欲的實(shí)現(xiàn)與滿足是地球上所有雄性生命發(fā)展的首要任務(wù)。假定一個(gè)男性對(duì)異性吸引力與性欲保持的非常完美，那么他就不會(huì)遭遇中年危機(jī)。李安導(dǎo)演拍《色戒》后，在香港亞洲電影節(jié)采訪中承認(rèn)自己是“中年危機(jī)加少年反叛”�！渡�戒》的確很容易讓人聯(lián)想李安在借梁朝偉的手、湯唯的身體釋放一種性的激情與憤怒，那么，片中濃烈的荷爾蒙味道、性的壓抑與暴發(fā)、肆虐與受虐是導(dǎo)演內(nèi)在的體現(xiàn)還是他揶揄中年危機(jī)中男人的集體渴望呢？坦誠的說沒有一個(gè)中年男人不迷戀年輕女性的味道與身體，不僅僅為了性欲，更多為了感覺自己還沒有落伍。奇妙的是，很多性壓抑的中年男性把力量持續(xù)的投注在藝術(shù)、哲學(xué)、政治、科學(xué)、文學(xué)、經(jīng)濟(jì)、權(quán)力的獲取與創(chuàng)造性上，以獲取這些東西來保持一種男性象征。相對(duì)來說，女性在性方面的喪失感會(huì)被養(yǎng)育兒女得價(jià)值來替代。不過，保持自己青春可人是女性在整個(gè)生命過程中的自我關(guān)照。

    就生命的內(nèi)在動(dòng)力來看，40歲到55歲是一個(gè)生命力從昌盛轉(zhuǎn)向低伏的過渡期。正如天有日月，時(shí)有白晝，物有陰陽，如果以六十年為一個(gè)循環(huán)，人到了四、五十歲正好生命由高潮轉(zhuǎn)向低伏的時(shí)候。中年人面臨生命的克制與收斂是非常自然的事情�？陀^上說，我們的生命沒有像孔雀那樣展開過，我們也不會(huì)感覺中年的危機(jī)，正如足夠的晚婚，人們也可以逃脫中年婚姻的危機(jī)。男性16歲開始呈現(xiàn)出生命陽性動(dòng)力，象蠟燭般燃燒，45歲后是否愿意把生命的燭光調(diào)暗是男性生命長久的關(guān)鍵。心理大師榮格說人的內(nèi)心都有雙性的氣質(zhì)內(nèi)核，中年男性體驗(yàn)到內(nèi)在女性氣質(zhì)慢慢加強(qiáng)，開始渴望與人維持親密聯(lián)系，愿意坦誠自己對(duì)別人的需要，愿意示弱、忍讓并以更柔軟的方式關(guān)懷家人與朋友。中年是一個(gè)需要把男人變軟的時(shí)刻，這個(gè)軟不僅是心理上的，性欲上的，也是價(jià)值觀，現(xiàn)實(shí)感，對(duì)錯(cuò)，進(jìn)取心，審美與物欲方面的軟化，模糊化。反觀女性中年卻是一個(gè)逐漸變硬的時(shí)刻，由于月經(jīng)的停止，女性會(huì)放棄一些女性氣質(zhì)與從屬感，轉(zhuǎn)而理性、敏銳的主掌家庭與職業(yè)事務(wù)，處理親友，朋友，孩子的關(guān)系。女人這個(gè)時(shí)候是否需要思考一個(gè)相對(duì)緊迫的問題，男人的生命年輪普遍比女人短十到二十年，如果男人軟不下來，到晚年的時(shí)候誰來相伴夕陽呢？給男人一些隨心所欲的放松時(shí)間，無疑是讓自己不至于過早地孤單。如果男性不愿展示脆弱，女性也不愿改變感情用事，這才可能是中年婚姻危機(jī)的內(nèi)在根源。事實(shí)上，中年以后男女處事與情感方式更易趨于一致，但憑這一點(diǎn)我們就可以說中年不是危機(jī)，而是人類生命迎接一種自我更新的美妙過程。