在思考這個問題時，我們要弄清楚我們問的到底是什么，這是非常重要的。特別是，我們不是在問這個死亡過程是否有或怎么會有壞處。我可以假設，死亡的過程將非常痛苦，這一點人們毫無爭議，也不覺費解。比如，假設有一天我被孟加拉虎撕成碎片，那么這個死亡的過程就很可怕了，這將是無比痛苦的。因此，認為死亡過程可能給我?guī)�來的潛在壞處就是合情合理的�?/span>

但與此同時，我們必須承認，這個過程不一定是特別痛苦或者對我有壞處的。畢竟，我可能在睡夢中死去，在這種情況下，死亡過程本身并沒有不好的。無論如何，我假設對我們大多數人來說，盡管我們都曾擔心死亡可能是一個痛苦的過程，但在面對“終有一死”這個事實時，這不是我們關心的主要問題。

當然，同樣地，我們中許多人發(fā)現死亡的前景令人不快。也就是說，對我來說，死亡的壞處之一就是，當我預想到我會死去時，就有了一些不愉快的想法。但同樣地，這也不是死亡的主要壞處。只有死亡本身對我有壞處，我對死亡的展望或痛苦或不快才站得住腳。我會因想到我將死去而產生恐懼、焦慮、擔心、后悔、痛苦或其他可能的情緒，正是因為邏輯上我們已接受了一個先在的念頭：死亡本身對我有壞處。否則的話，我就不可能有恐懼、焦慮、擔心、后悔、痛苦或其他諸如此類的情緒。

從區(qū)分某事對我有壞處的三種不同方式中能得到答案。首先，從一種絕對的、穩(wěn)固的、內在的意義上說，某樣東西本身就對我有壞處。比如頭痛和其他疼痛，好比說碰傷了腳趾，或者被刺傷、被折磨。痛苦的壞處是本質上的。它本身就是不好的。由于它本身的原因，我們想要避免它。一般來說，那些對你有壞處的事情，它們的壞處是內在的，由于其本質而具有壞處。

其次，許多事情的壞處是結果上的：某樣事情本身也許并不壞，但壞在其會引起或導致壞的結果。特別是，這類事情可能會導致一些其本質上為壞的事情。比如，失去你的工作本質上并不壞——它本身并不壞也不包含壞，但其結果是壞事，因為這會導致貧窮和債務，并由此導致痛苦、磨難和其他本質上的壞處。

對你來說，有些事物還有另一種壞處，這第三種方式很容易被忽視：有些事情的壞處是相對的。某些事物不好可能是因為你在接觸這個事物時，就無法接觸其他更好的事物。這是由經濟學家所說的“機會成本”帶來的壞處，而不是因為它本質上是壞的，或其結果是壞的：它是壞的只因為在做這件事的時候，你放棄了更好的。

這是怎么回事呢？讓我們舉個簡單的例子。假設我拿出兩個信封，說：“選擇一個。”你選擇了第一個并打開說：“嘿，看，有10美元！這不是好事嗎？”當然，有10美元是好事。誠然，這不是本質上的好（其本身并不值得擁有），但它的結果是好的（例如，它可以幫助你買到冰激凌，讓你感到愉快）。然而，這種好是基于你不知道另一個信封里有1000美元！然后，我們就說：“看，選第一個信封對你來說是不好的。”從什么意義上來說是不好的？就是從比較的意義上。如果你選了第二個信封，你會得到更多的錢。你本來有更大的好處，或更多的好處。

現在，我希望你們都能明白，在第一個意義上，不存在不會對我有壞處。不存在本身并不是壞的，我們不需要因為其本身的原因而回避它。當然，如果不存在是痛苦的，那它是壞的，就能說得通。但當你不存在時，你沒有痛苦的感覺。不存在其本身沒有任何東西讓我們唯恐避之不及。同樣地，不存在從第二個意義上對我來說也并不是壞的。比如，它沒有讓我感到痛苦，也沒有引起其他本質上的壞事。因此，不存在不能導致壞的。但是盡管如此，從比較的意義上來說，不存在對我來說還是壞的，因為這里涉及了缺失。當我不存在時，我便缺失了東西。

我缺失了什么？當然，我缺失的是生命，具體來說，是生命可以給予我的美好事物。不存在就壞在牽涉到機會成本的問題。眾所周知，W.C.菲爾茨在他的墓碑上寫道：“我寧愿待在費城。”處于死亡狀態(tài)的壞處是，你再也不能體驗和享受生活帶給你的各種美好事物。

所以，不存在確實指向了理解有關死亡壞處的關鍵。為什么死亡有壞處？因為當我死了，我不復存在。如果我們問，不存在怎么會有壞處？答案是，因為我缺失了生活中的美好事物。當我不存在時，我得不到這些我還活著時本可以得到的東西。死亡有壞處，因為它剝奪了我生命中那些美好的事物。

這是如今被稱為關于死亡的害處和壞處的剝奪解釋理論，因為這種解釋認為，死亡的主要壞處在于剝奪了你生活中本應該得到的美好事物。在我看來，剝奪解釋理論說得沒錯。誠然，我認為死亡還有一些方面，一些高于并超出剝奪解釋理論所關注的其他方面，也可能導致其壞處，我們將在后面一章中進行討論。不過，在我看來，剝奪解釋理論正確地將我們指向死亡的主要壞處。當我死了，我就得不到生活中那些美好的事物，我將被剝奪這些東西。這就是死亡有壞處的主要原因。

文章來自： 謝利•卡根，耶魯大學哲學教授     

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